Global studie av sambandet mellan avskogning och levnadsvillkor

Projektet syftar till att belysa det komplexa sambandet mellan utnyttjandet av naturresurser och förändringar i människors levnadsvillkor i låg- och medelinkomstländer. Fokus är på avskogning, som är mest omfattande i tropiska regioner och den näst största källan till växthusgasutsläpp.

Avskogning utgör också ett hot mot biologisk mångfald och har en rad andra negativa miljöeffekter.

Den påverkar också människors levnadsvillkor. I många fall är utnyttjandet av skogsresurser och ökad tillgång till betes- och jordbruksmark bland de få tillgängliga möjligheterna att undkomma fattigdom. I andra fall är det tillgång till ekonomiska och tekniska resurser som orsakar storskalig avskogning.

För att systematiskt analysera drivkrafterna och effekterna av avskogning kommer forskarna i projektet att genomföra en global studie av sambandet mellan avskogning och levnadsvillkor. Genom att använda befintliga geografiskt kodade data om levnadsvillkor och högupplösta satellitbaserade data om avskogning kan de studera sambandet mellan avskogning och förändringar i levnadsvillkor i låg- och medelinkomstländer från år 2000 till idag.

Eftersom datan är geografiskt kodad kan forskarna studera förhållanden på lokal nivå – där avskogningen faktiskt äger rum. Baserat på tidigare forskning och projektgruppens egen preliminära studie förväntar de sig att resultaten kommer att variera mellan olika lokala områden. I nästa steg avser de att analysera vad som förklarar den variationen och sedan också förutsäga områden där risken för framtida avskogning är hög.

Att stoppa den pågående globala avskogningen är ett centralt miljömål. Att förbättra människors levnadsvillkor är ett annat centralt mål och i många fall en individuell strävan. För att samtidigt uppnå dessa mål menar forskarna att man måste förstå hur människor som bor i avskogade områden påverkas och hur de reagerar på avskogningen.